Alleanza degli scienziati mondiali

27.000 membri abbonati provenienti da 180 paesi.

Alleanza degli scienziati mondiali
(pubblicato su scientistswarning.forestry.oregonstate.edu)

L’Alleanza degli Scienziati Mondiali (AWS) fornisce la voce collettiva internazionale di migliaia di scienziati in merito alla crisi climatica globale e alle tendenze ambientali, con l’obiettivo di trasformare le conoscenze accumulate in azioni concrete. 

Cosa puoi fare TU per contrastare il cambiamento climatico? Rispondi a questo quiz per scoprirlo.

Il premio Planet Earth dell’Alliance of World Scientists (AWS) riconosce le persone che si distinguono per il loro impegno a favore della vita sulla Terra. Queste persone dimostrano una creatività o un contributo eccezionali nel loro lavoro di sensibilizzazione scientifica, rivolto al pubblico, ai decisori politici o ad altri gruppi non scientifici che cercano soluzioni alle sfide ambientali.

Come compito in classe, gli insegnanti possono far leggere agli studenti l’articolo L’allarme lanciato dagli scienziati di tutto il mondo sull’emergenza climatica e fargli guardare il film di accompagnamento The Scientist’s Warning (35’).

“The Scientist’s Warning” è un documentario che racconta la storia di un ricercatore che ha dato vita a un movimento per incoraggiare gli scienziati a tradurre la conoscenza scientifica in azioni concrete. È la storia di scienziati di tutto il mondo che prendono coscienza della necessità di farsi portavoce del destino del pianeta e degli esseri umani che dipendono da esso. Il film completo può essere visto qui sopra e un trailer è disponibile su Vimeo. Sia gli scienziati che i cittadini possono partecipare e dare il loro contributo scorrendo questa pagina.

Ecco la promessa degli scienziati presente nel film
In particolare, i cittadini del mondo devono sapere che:

• Continuare come se nulla fosse, con l’attività umana in continua espansione, è insostenibile. 
• Dobbiamo agire in fretta e compiere progressi con cambiamenti rapidi, audaci e trasformativi per evitare sofferenze indicibili. 
• Gli scienziati devono rivelare verità oneste e talvolta persino scomode a chi detiene il potere. 
• Dire la verità al potere avrà un’influenza significativa sui decisori politici e sui risultati. 
• La voce collettiva di molti scienziati può contribuire a trasformare la conoscenza in azione. 

In qualità di scienziati, ci impegniamo a collaborare per promuovere un cambiamento positivo, prendendo al contempo la decisione di denunciare le minacce alla vita sul pianeta Terra.

Vi preghiamo di diffondere ampiamente questo impegno copiandolo e incollandolo, stampandolo, utilizzando questa scheda per i social media o condividendo il link al sito web. Per ulteriori informazioni, consultate il saggio “A Scientist’s Warning Odyssey” di William J. Ripple. Un elenco degli scienziati che hanno recitato l’impegno nel film è disponibile qui.

Per saperne di più sulla promozione di iniziative basate su dati scientifici, si prega di consultare il toolkit “Comunicare crisi complesse” sviluppato da Faculty for a Future.

L’allarme lanciato dagli scienziati di tutto il mondo sull’emergenza climatica è una valutazione di follow-up dei segnali vitali del pianeta, con particolare attenzione ai disastri legati al clima e agli eventi meteorologici estremi (vedi gli articoli su Forbes, The Daily Mail e CBS News). Aiutateci a promuovere il documento condividendo i materiali del nostro kit per i social media.

Se sei uno scienziato, ti invitiamo a unirti all’Alleanza degli Scienziati Mondiali firmando il nostro articolo di opinione “L’avvertimento degli scienziati mondiali sull’emergenza climatica” di Ripple et al., recentemente pubblicato su BioScience Magazine. Accogliamo con favore le firme di scienziati di qualsiasi disciplina scientifica, inclusi gli studenti di dottorato. Prima di firmare, ti chiediamo di leggere il breve articolo riportato qui sotto (il testo può essere letto in meno di 8 minuti). Cliccando su “Firma l’articolo” e aggiungendo il tuo nome, indicherai di condividere in linea di massima il nostro articolo, contribuendo a diffondere questo messaggio ai leader mondiali. Tieni presente che i firmatari parlano a titolo personale e non a nome delle loro istituzioni di appartenenza. Potrebbe non essere possibile firmare l’articolo utilizzando Internet Explorer, ma altri browser web sembrano funzionare correttamente. Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che le nuove firme appaiano nell’elenco dei firmatari, poiché ogni nome dovrà prima essere convalidato. Si prega di firmare l’articolo una sola volta.

L’allarme lanciato dagli scienziati di tutto il mondo sull’emergenza climatica
di William J. Ripple, Christopher Wolf, Thomas M. Newsome, Phoebe Barnard e William R. Moomaw 
(pubblicato su BioScience, Volume 70, Numero 1, gennaio 2020, Pagine 8–12, https://doi.org/10.1093/biosci/biz088)

Gli scienziati hanno l’obbligo morale di avvertire chiaramente l’umanità di qualsiasi minaccia catastrofica e di “dire le cose come stanno”. Sulla base di tale obbligo e degli indicatori grafici presentati di seguito, dichiariamo, con oltre 11.000 firmatari scienziati provenienti da tutto il mondo, in modo chiaro e inequivocabile che il pianeta Terra sta affrontando un’emergenza climatica.

Esattamente 40 anni fa, scienziati provenienti da 50 nazioni si riunirono alla Prima Conferenza Mondiale sul Clima (a Ginevra nel 1979) e concordarono sul fatto che le tendenze allarmanti dei cambiamenti climatici rendevano urgentemente necessario agire. Da allora, allarmi simili sono stati lanciati attraverso il Vertice di Rio del 1992, il Protocollo di Kyoto del 1997 e l’Accordo di Parigi del 2015, nonché in numerose altre assemblee globali e avvertimenti espliciti da parte degli scienziati riguardo ai progressi insufficienti (Ripple et al. 2017). Eppure le emissioni di gas serra (GHG) continuano ad aumentare rapidamente, con effetti sempre più dannosi sul clima terrestre. È necessario un immenso incremento di portata negli sforzi per conservare la nostra biosfera al fine di evitare indicibili sofferenze dovute alla crisi climatica (IPCC 2018).

La maggior parte delle discussioni pubbliche sui cambiamenti climatici si basano solo sulla temperatura superficiale globale, una misura inadeguata per cogliere l’ampiezza delle attività umane e i pericoli reali derivanti da un pianeta che si riscalda (Briggs et al. 2015). I responsabili politici e il pubblico hanno ora urgente bisogno di accedere a una serie di indicatori che trasmettano gli effetti delle attività umane sulle emissioni di gas serra e i conseguenti impatti sul clima, sul nostro ambiente e sulla società. Basandosi su lavori precedenti (vedi nel file supplementare S2 presentiamo una serie di indicatori grafici vitali del cambiamento climatico negli ultimi 40 anni per le attività umane che possono influenzare le emissioni di gas serra e modificare il clima (figura 1), nonché gli impatti climatici effettivi (figura 2). Utilizziamo solo set di dati pertinenti che siano chiari, comprensibili, raccolti sistematicamente per almeno gli ultimi 5 anni e aggiornati almeno annualmente.

Figura 1
Cambiamento delle attività umane globali dal 1979 ad oggi. Questi indicatori sono collegati almeno in parte al cambiamento climatico. Nel pannello (f), la perdita annuale di copertura arborea può essere dovuta a qualsiasi motivo (ad esempio, incendi boschivi, raccolta all’interno di piantagioni arboree o conversione delle foreste in terreni agricoli). L’aumento della copertura forestale non è coinvolto nel calcolo della perdita di copertura arborea. Nel pannello (h), l’energia idroelettrica e l’energia nucleare sono mostrate in figura S2. I tassi mostrati nei pannelli rappresentano le variazioni percentuali per decennio sull’intero intervallo della serie temporale. I dati annuali sono mostrati utilizzando punti grigi. Le linee nere sono linee di tendenza di regressione locale. Abbreviazione: Gt oe per anno, gigatonne di petrolio equivalente all’anno. Fonti e ulteriori dettagli su ciascuna variabile sono forniti in file supplementare S2, incluso tabella S2.

Figura 2
Serie temporali di risposta climatica dal 1979 ad oggi. I tassi mostrati nei pannelli sono i tassi di variazione decennale per l’intero intervallo delle serie temporali. Questi tassi sono espressi in percentuale, ad eccezione delle variabili di intervallo (d, f, g, h, i, k), per le quali vengono riportate le variazioni additive. Per l’acidità oceanica (pH), il tasso percentuale si basa sulla variazione dell’attività degli ioni idrogeno, a _H+ (dove valori di pH più bassi rappresentano una maggiore acidità). I dati annuali sono mostrati utilizzando punti grigi. Le linee nere sono linee di tendenza di regressione locale. Fonti e ulteriori dettagli su ciascuna variabile sono forniti in file supplementare S2, incluso tabella S3.

La crisi climatica è strettamente legata al consumo eccessivo dello stile di vita dei ricchi. I paesi più ricchi sono i principali responsabili delle emissioni storiche di gas serra e in genere hanno le maggiori emissioni pro capite (tabella S1). Nel presente articolo, mostriamo modelli generali, principalmente su scala globale, poiché esistono molti sforzi per il clima che coinvolgono singole regioni e paesi. I nostri indicatori vitali sono pensati per essere utili al pubblico, ai responsabili politici, al mondo imprenditoriale e a coloro che lavorano per attuare l’accordo di Parigi sul clima, gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e gli Obiettivi di Aichi sulla biodiversità.

Tra i segnali profondamente preoccupanti derivanti dalle attività umane si annoverano gli aumenti sostenuti sia della popolazione umana che di quella dei ruminanti allevati, della produzione di carne pro capite, del prodotto interno lordo mondiale, della perdita della copertura arborea globale, del consumo di combustibili fossili, del numero di passeggeri aerei trasportati, delle emissioni di anidride carbonica (CO2) e delle emissioni di CO2 pro capite dal 2000 (figura 1, file supplementare S2). Tra i segnali incoraggianti si annoverano la diminuzione dei tassi di fertilità (nascite) globali (figura 1b), il rallentamento della perdita di foreste nell’Amazzonia brasiliana (figura 1g), l’aumento del consumo di energia solare ed eolica (figura 1h), il disinvestimento istituzionale dai combustibili fossili per oltre 7 trilioni di dollari (figura 1j) e la percentuale di emissioni di gas serra coperte dalla tassazione sul carbonio (figura 1m). Tuttavia, il calo dei tassi di fertilità umana ha subito un notevole rallentamento negli ultimi 20 anni (figura 1b) e il ritmo della perdita di foreste nell’Amazzonia brasiliana ha ricominciato ad aumentare (figura 1g). Il consumo di energia solare ed eolica è aumentato del 373% per decennio, ma nel 2018 era ancora 28 volte inferiore al consumo di combustibili fossili (gas, carbone e petrolio combinati; figura 1h). Nel 2018, circa il 14% delle emissioni globali di gas serra era coperto da un sistema di prezzi del carbonio (figura 1m), ma il prezzo medio globale ponderato per le emissioni per tonnellata di anidride carbonica era di soli 15,25 dollari USA circa (figura 1n). È necessario un prezzo del carbonio molto più elevato (IPCC 2018, sezione 2.5.2.1). I sussidi annuali ai combustibili fossili destinati alle compagnie energetiche hanno subito fluttuazioni e, a causa di un recente picco, hanno superato i 400 miliardi di dollari USA nel 2018 (figura 1o).

Particolarmente preoccupanti sono le tendenze simultanee nei segni vitali degli impatti climatici (figura 2, file supplementare S2). Tre gas serra atmosferici abbondanti (CO₂_, metano e protossido di azoto) continuano ad aumentare (vedi la figura S1 mostra il preoccupante picco di CO₂ del 2019_, così come la temperatura superficiale globale (figure 2a-2d). A livello globale, il ghiaccio sta scomparendo rapidamente, come dimostrano le tendenze al ribasso del ghiaccio marino artico estivo minimo, delle calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide e dello spessore dei ghiacciai in tutto il mondo (figure 2e-2h). Il contenuto di calore oceanico, l’acidità degli oceani, il livello del mare, l’area bruciata negli Stati Uniti e gli eventi meteorologici estremi e i relativi costi dei danni sono tutti in aumento (figure 2i-2n). Si prevede che il cambiamento climatico influenzerà notevolmente la vita marina, d’acqua dolce e terrestre, dal plancton e dai coralli ai pesci e alle foreste (IPCC 2018, 2019). Questi problemi evidenziano l’urgente necessità di agire.

Nonostante 40 anni di negoziati globali sul clima, con poche eccezioni, in generale abbiamo continuato come se nulla fosse e non siamo riusciti ad affrontare questa difficile situazione (figura 1). La crisi climatica è arrivata e sta accelerando più rapidamente di quanto previsto dalla maggior parte degli scienziati (figura 2, IPCC 2018). È più grave del previsto e minaccia gli ecosistemi naturali e il destino dell’umanità (IPCC 2019). Particolarmente preoccupanti sono i potenziali punti di svolta climatici irreversibili e i feedback di rinforzo della natura (atmosferici, marini e terrestri) che potrebbero portare a una catastrofica “Terra serra”, ben oltre il controllo umano (Steffen et al. 2018). Queste reazioni a catena climatiche potrebbero causare gravi sconvolgimenti agli ecosistemi, alla società e all’economia, rendendo potenzialmente inabitabili vaste aree della Terra.

Per garantire un futuro sostenibile, dobbiamo cambiare il nostro stile di vita, in modo da migliorare gli indicatori vitali riassunti nei nostri grafici. La crescita economica e demografica sono tra i principali fattori che contribuiscono all’aumento delle emissioni di CO2 derivanti dalla combustione di combustibili fossili (Pachauri et al. 2014, Bongaarts e O’Neill 2018); pertanto, sono necessarie trasformazioni audaci e drastiche in materia di politiche economiche e demografiche. Suggeriamo sei passi fondamentali e interconnessi (senza un ordine particolare) che governi, imprese e il resto dell’umanità possono intraprendere per mitigare gli effetti peggiori del cambiamento climatico. Si tratta di passi importanti, ma non sono le uniche azioni necessarie o possibili (Pachauri et al. 2014, IPCC 2018, 2019).

Energia
Il mondo deve implementare rapidamente massicce pratiche di efficienza e conservazione energetica e deve sostituire i combustibili fossili con energie rinnovabili a basse emissioni di carbonio (figura 1h) e altre fonti di energia più pulite se sicure per le persone e per l’ambiente (figura S2). Dovremmo lasciare le rimanenti riserve di combustibili fossili nel sottosuolo (si vedano le tempistiche nell’IPCC 2018) e dovremmo perseguire con attenzione emissioni negative efficaci utilizzando tecnologie come l’estrazione del carbonio dalla fonte e la cattura dall’aria, e soprattutto potenziando i sistemi naturali (si veda la sezione “Natura”). I paesi più ricchi devono sostenere le nazioni più povere nella transizione verso l’abbandono dei combustibili fossili. Dobbiamo eliminare rapidamente i sussidi ai combustibili fossili (figura 1o) e utilizzare politiche efficaci ed eque per aumentare gradualmente i prezzi del carbonio al fine di limitarne l’uso.

Inquinanti di breve durata
Dobbiamo ridurre tempestivamente le emissioni di inquinanti climatici a breve durata, tra cui il metano (figura 2b), il carbonio nero (fuliggine) e gli idrofluorocarburi (HFC). In questo modo potremmo rallentare i cicli di retroazione climatica e potenzialmente ridurre la tendenza al riscaldamento a breve termine di oltre il 50% nei prossimi decenni, salvando al contempo milioni di vite e aumentando i raccolti grazie alla riduzione dell’inquinamento atmosferico (Shindell et al. 2017). L’emendamento di Kigali del 2016 per la graduale eliminazione degli HFC è benvenuto.

Natura
Dobbiamo proteggere e ripristinare gli ecosistemi terrestri. Fitoplancton, barriere coralline, foreste, savane, praterie, zone umide, torbiere, suoli, mangrovie e praterie marine contribuiscono in modo significativo al sequestro di CO₂ atmosferica. Piante, animali e microrganismi marini e terrestri svolgono un ruolo importante nel ciclo e nello stoccaggio del carbonio e dei nutrienti. Dobbiamo ridurre rapidamente la perdita di habitat e biodiversità (figure 1f–1g), proteggendo le foreste primarie e intatte rimanenti, in particolare quelle con elevate riserve di carbonio e altre foreste con la capacità di sequestrare rapidamente il carbonio (proforestazione), aumentando al contempo la riforestazione e l’imboschimento laddove opportuno su vasta scala. Sebbene la terra disponibile possa essere un fattore limitante in alcune zone, fino a un terzo delle riduzioni delle emissioni necessarie entro il 2030 per l’accordo di Parigi (meno di 2°C) potrebbe essere ottenuto con queste soluzioni climatiche naturali (Griscom et al. 2017).

Cibo
Consumare principalmente alimenti di origine vegetale, riducendo al contempo il consumo globale di prodotti di origine animale (figura 1c-d), in particolare di ruminanti (Ripple et al. 2014), può migliorare la salute umana e ridurre significativamente le emissioni di gas serra (incluso il metano nella categoria “Inquinanti a breve durata”). Inoltre, ciò libererà terreni agricoli per la coltivazione di alimenti vegetali essenziali per il consumo umano, anziché per l’alimentazione del bestiame, e consentirà di destinare parte dei pascoli a soluzioni climatiche naturali (vedi sezione “Natura”). Pratiche colturali come la minima lavorazione del terreno, che aumentano il carbonio nel suolo, sono di vitale importanza. Dobbiamo ridurre drasticamente l’enorme quantità di spreco alimentare a livello globale.

Economia
L’eccessivo sfruttamento delle risorse e degli ecosistemi, alimentato dalla crescita economica, deve essere rapidamente arginato per garantire la sostenibilità a lungo termine della biosfera. Abbiamo bisogno di un’economia a zero emissioni di carbonio che affronti esplicitamente la dipendenza umana dalla biosfera e di politiche che guidino di conseguenza le decisioni economiche. I nostri obiettivi devono spostarsi dalla crescita del PIL e dalla ricerca del benessere alla salvaguardia degli ecosistemi e al miglioramento del benessere umano, dando priorità ai bisogni primari e riducendo le disuguaglianze.

Popolazione
La popolazione mondiale continua ad aumentare di circa 80 milioni di persone all’anno, ovvero più di 200.000 al giorno (figura 1a-b), e deve essere stabilizzata – e, idealmente, gradualmente ridotta – all’interno di un quadro che garantisca l’integrità sociale. Esistono politiche efficaci e comprovate che rafforzano i diritti umani, riducendo al contempo i tassi di natalità e attenuando l’impatto della crescita demografica sulle emissioni di gas serra e sulla perdita di biodiversità. Queste politiche rendono i servizi di pianificazione familiare accessibili a tutti, rimuovono gli ostacoli al loro accesso e raggiungono la piena parità di genere, includendo l’istruzione primaria e secondaria come norma globale per tutti, in particolare per le ragazze e le giovani donne (Bongaarts e O’Neill 2018).

Conclusioni
Mitigare e adattarsi ai cambiamenti climatici, nel rispetto della diversità umana, implica profonde trasformazioni nel modo in cui la nostra società globale funziona e interagisce con gli ecosistemi naturali. Siamo incoraggiati dalla recente ondata di preoccupazione. Gli enti governativi stanno dichiarando lo stato di emergenza climatica. Gli studenti scioperano. Le cause per ecocidio sono in corso nei tribunali. I movimenti civici dal basso chiedono a gran voce un cambiamento e molti paesi, stati e province, città e imprese stanno rispondendo.

In qualità di Alleanza degli Scienziati Mondiali, siamo pronti ad assistere i decisori politici in una transizione giusta verso un futuro sostenibile ed equo. Sollecitiamo un utilizzo diffuso degli indicatori vitali, che consentiranno ai responsabili politici, al settore privato e al pubblico di comprendere meglio la portata di questa crisi, monitorare i progressi e riallineare le priorità per mitigare i cambiamenti climatici. La buona notizia è che un cambiamento così trasformativo, con giustizia sociale ed economica per tutti, promette un benessere umano di gran lunga maggiore rispetto al mantenimento dello status quo. Crediamo che le prospettive saranno migliori se i decisori politici e tutta l’umanità risponderanno tempestivamente a questo avvertimento e alla dichiarazione di emergenza climatica e agiranno per preservare la vita sul pianeta Terra, la nostra unica casa.

Revisori che hanno contribuito
Franz Baumann, Ferdinando Boero, Doug Boucher, Stephen Briggs, Peter Carter, Rick Cavicchioli, Milton Cole, Eileen Crist, Dominick A. DellaSala, Paul Ehrlich, Iñaki Garcia-De-Cortazar, Daniel Gilfillan, Alison Green, Tom Green, Jillian Gregg, Paul Grogan, John Guillebaud, John Harte, Nick Houtman, Charles Kennel, Christopher Martius, Frederico Mestre, Jennie Miller, David Pengelley, Chris Rapley, Klaus Rohde, Phil Sollins, Sabrina Speich, David Victor, Henrik Wahren e Roger Worthington.

Finanziamento
Il Worthy Garden Club ha fornito un finanziamento parziale per questo progetto.

Sito web del progetto
Per visualizzare il sito web dell’Alliance of World Scientists o per firmare questo articolo, visitare il sito https://scientistswarning.forestry.oregonstate.edu.

Materiale supplementare
Questo articolo è pubblicato e distribuito secondo i termini del modello di pubblicazione standard per le riviste di Oxford University Press (https://academic.oup.com/journals/pages/open_access/funder_policies/chorus/standard_publication_model).
Un elenco dei firmatari appare in file supplementare S1.

Biografia degli autori
William J. Ripple e Christopher Wolf hanno contribuito in egual misura al lavoro.
William J. Ripple (bill.ripple@oregonstate.edu) e Christopher Wolf (christopher.wolf@oregonstate.edu) sono affiliati al Dipartimento di Ecosistemi Forestali e Società presso l’Oregon State University di Corvallis e hanno contribuito in egual misura al lavoro. Thomas M. Newsome è affiliato alla Scuola di Scienze della Vita e Ambientali presso l’Università di Sydney, a Sydney, nel Nuovo Galles del Sud, in Australia. Phoebe Barnard è affiliata al Conservation Biology Institute di Corvallis, in Oregon, e all’African Climate and Development Initiative presso l’Università di Città del Capo, a Città del Capo, in Sudafrica. William R. Moomaw è affiliato alla Fletcher School e al Global Development and Environment Institute presso la Tufts University di Medford, nel Massachusetts.
11.258 scienziati firmatari provenienti da 153 paesi (elenco in file supplementare S1)

Dati supplementari
biz088_Supplemental_file_S1 – file pdf
biz088_Supplemental_file_S2 – file pdf