Il Beijing-Hangzhou Grand Canal parte da Pechino, passa per Tianjin e le province di Hebei, Shandong, Jiangsu e Zhejiang, fino alla città di Hangzhou, a 1.776 chilometri di distanza.
Il fiume artificiale più lungo e antico al mondo torna navigabile
di N.P.
(pubblicato su lastampa.it/viaggi l’8 settembre 2022)
Il Beijing-Hangzhou Grand Canal è il fiume artificiale più antico e lungo del mondo. Parte da Pechino, passa per Tianjin e le province di Hebei, Shandong, Jiangsu e Zhejiang, fino alla città di Hangzhou, a 1.776 chilometri di distanza, collegando il fiume Giallo allo Yangtze. Costituiva la spina dorsale del sistema di comunicazione interna dell’Impero, trasportando grano e materie prime strategiche e fornendo riso per sfamare l’intera popolazione e oggi è un sito protetto dall’Unesco (https://whc.unesco.org/en/list/1443) per il suo inestimabile valore storico, testimonianza di una tradizione culturale unica nel suo genere.
A causa dell’accumulo di depositi di limo e della mancanza d’acqua, sinora le navi potevano viaggiare solo fino a Jining. Ma dopo un lungo lavoro di bonifica, la città di Cangzhou ha riaperto alla navigazione turistica, per offrire ai visitatori un’occasione inedita per apprezzare il capolavoro dell’antica Cina.
L’apertura riguarda una sezione di 13,7 chilometri di canale, che ha una storia di oltre 2.500 anni, intorno alla città di Cangzhou, conosciuta proprio come la Città del Nord del Canal Grande. Nel lavoro di riqualificazione, il governo locale ha realizzato 12 moli turistici, sei nuovi ponti pedonali e rinnovato gli otto già esistenti, oltre a deviare complessivamente 480 milioni di metri cubi d’acqua per ripristinare la navigabilità.
Oltre alle crociere sul fiume, l’ambizioso progetto turistico sta mettendo le basi di quello che diventerà un «corridoio ecologico» in mezzo alla città, rafforzando i progetti di inverdimento e riqualificazione sulle sponde, «proteggendo, tramandando e facendo buon uso del Canal Grande, facendo sbocciare questo prezioso patrimonio in una nuova era».
